Quem pensa na Índia não imagina uma paisagem tropical, cercada por rios, lagos, coqueiros, altas temperaturas e muita água de coco. Mas no sul do país, no estado de Kerala, esse é o cenário que da cor à região mais buscada pelos turistas – as famosas backwaters de Kerala – e que justifica o nome do estado mais desenvolvido da Índia. Na língua local, Malayalam, Kerala quer dizer “terra dos cocos”. Nesse post eu vou explicar porque você não pode deixar de visitar esse lugar paradisíaco e o que fazer por lá.

As backwaters de Kerala são uma rede de 1.500 km de lagoas, 5 grandes lagos, 38 rios e remansos de água salgada que correm em paralelo com o Mar Arábico, entre as cidades de Kochi e Kollam. Milhares de coqueiros e casas de moradores locais cercam os canais e refletem sobre as águas verdes e calmas. Alappuzha, ou Alleppey, é conhecida como a “Veneza da Índia” e é a região mais procurada pelos viajantes. Mas diversas outras cidades banhadas pelas backwaters também têm se popularizado para o turismo, com passeios de barco, atividades de ecoturismo, hotéis e outros atrativos.

O que fazer nas backwaters de Kerala:

Já virou moda. A maioria das pessoas que chega às backwaters de Kerala busca um barco-hotel para passar uma ou mais noites. Desde a década de 1990, um empresário teve a ideia de transformar antigos barcos usados localmente para transportar arroz em pequenos hotéis flutuantes. Hoje mais de 1.200 hospedagens desse tipo circulam pelos canais de Kerala. Eu mesma me hospedei em um e posso dizer que é uma experiência incrível e bem diferente.

A grande questão é que esses barcos não foram preparados para esse fim e acredito que, no começo, ninguém tenha imaginado o movimento que eles iriam gerar. A maioria dos barcos não tem tratamento de esgoto adequado e a água usada para o banheiro e cozinha é a dos próprios canais. As pessoas que vivem nas margens das backwaters utilizam essas águas há décadas para sua subsistência. É ali onde eles pescam, tomam banho, lavam as roupas e retiram a água para consumo diário. A operação dos barcos acabou poluindo as águas dos rios e canais, matando peixes e prejudicando os locais, além de perturbar a privacidade deles com os barcos passando muito perto das casas em alguns lugares.

Foto: Viajar Verde

O que posso sugerir é que você explore as backwaters de Kerala de uma forma diferente:

1. Procure barcos com menor impacto:

Hoje já existem barco-hotéis que estão preocupados com os impactos negativos gerados na região e procuram navegar em lugares menos movimentados (como a The Honey Dew houseboat) ou operam sem diesel, com painéis solares (como a Spice Coast Cruises). A operadora Wilson Tours também anuncia um tour com baixo impacto em barcos não motorizados e com painéis solares. Mas você também pode optar por passeios mais curtos de barco, como de canoa, shikkara (típico barco local) ou ferry.

2. Explore regiões mais tranquilas:

Em Alleppey centenas de barcos circulam por dia. Mas em outras áreas a paisagem é tão bonita quanto. Que tal visitar então Munroe Island, Kottayam, lagoas de Thiruvallam, Alumkadavu Backwaters, Canoli canal e Kallai backwaters?

3. Hospede-se em um hotel:

Você não precisa passar a noite em um barco. Que tal dormir em um dos vários hotéis e guest houses disponíveis na região? Em Komlapuram, Alleppey, indico o ótimo Lake Canopy, e em Kumarakom o Coconut Lagoon e o Backwater Riples.

🏨ONDE FICAR EM ALLEPEY

4. Visite uma comunidade:

Em Kumarakom tivemos a oportunidade de visitar um projeto de turismo responsável implementado pelo governo em parceria com a comunidade local. Foi um momento especial para conversar com algumas famílias, saber como vivem e como fazem antigos artesanatos que estão sendo resgatados, como os tapetes de fibra de coco. O projeto tem tours diferentes que incluem experiências de fazenda, pesca, música e outras tradições.

Eu, tentando aprender a fazer as fibras para o tapete de coco! | Foto: Kerala Tourism

Foto: Viajar Verde

5. Passeie por Alleppey de caiaque ou bicicleta:

Esse foi sem dúvidas um dos pontos altos da viagem. Não fiz o passeio de caiaque, mas pedalar pela região foi uma oportunidade de chegar mais perto das pessoas e ver o que acontece por ali, fora do dia a dia “turístico”. Recomendo muito! Quem faz essas atividades é a Kalypso Adventures.

Foto: Kerala Tourism

Kerala backwaters – melhor época:

• Outubro a fevereiro: Alta temporada! Melhor época para visitar Kerala, mas é bom lembrar que os preços são mais altos e tudo está mais cheio.
• Março a maio: Verão. Prepare-se para temperaturas altíssimas e muita humidade, tipo Rio de Janeiro! Se você suporta bem, pode ser uma boa época, porque os preços são um pouco mais baratos. Mas prepare-se para ficar melado o dia inteiro e garanta um quarto com ar condicionado!
• Junho a agosto: Temporada de monções, quando chove muito em toda a Índia e especialmente em Kerala. Não é a época ideal, mas ainda é possível visitar e tudo funciona normalmente.

Como chegar:

Até Alappuzha (Alleppey) saindo de Kochi:

• De táxi, saindo do aeroporto de Kochi
• De ônibus, saindo do aeroporto de Kochi ou da Aluva Rajiv Gandhi Bus Station
• De trem, saindo de Aluva (Kochi) até Alleppey

Viajei a Kerala a convite do Kerala Blog Express

+ Mais: